У меня давно в планах было написание поста про историю компании SAP AG. Откуда всё пошло, кто был у истоков, как развивались и эволюционировали решения компании. 

Ну и тянул, тянул и дотянул. До того, что нашел отличную статью про это (и даже больше), после прочтения которой, написание своей превращается в жалкую попытку заново изобрести велосипед и вынужденный акт плагиата.

Связался с автором ресурса (ссылка на блог) - Алексеем Петровым, который много лет работал в российском представительстве SAP AG. Отлично разбирается в таких продуктах, как SAP Solution Manager, SAP PI/XI и в вопросах интеграции. Сейчас фрилансер. Один раз я был на его семинаре по SAP Solution Manager. И теперь, с согласия автора, я привожу его статью в своем блоге.


**********************

Что такое SAP?
11.09.2014
 

Несмотря на то, что SAP в России присутствует уже 22 года и сложно найти крупный бизнес, в котором так или иначе не используются продукты этого производителя — вопрос этот задается с завидной регулярностью и настойчивостью. :)

Давайте попробуем разобраться, что стоит за аббревиатурой SAP.

Немного истории.

История SAP начинается с пяти «беглых» немецких инженеров IBM.

Точнее, все началось с того, что XEROX заказал IBM программное обеспечение для мейнфреймов IBM. :)

Но в 1972 году команде проекта (Claus Wellenreuther, Hans-Werner Hector, Klaus Tschira, Dietmar Hopp и Hasso Plattner) было объявлено, что работа их больше не нужна; а проект, над которым они работали, уходит в другое подразделение.

Посовещавшись, вся команда увольняется и в июне 1972 года основывает фирму «Systemanalyse und Programmentwicklung»(нем.) («Системный анализ и разработка программ»). Позднее расшифровка меняется на «Systeme, Anwendungen und Produkte in der Datenverarbeitung»(нем) — «Системы, Приложения и Продукты в обработке данных».

Первым клиентом становится немецкое подразделение «Imperial Chemical Industries» в городе Остринген, для которого SAP разработал систему бухгалтерского и зарплатного учета. Вместо хранения данных на перфокартах, их решили хранить локально. SAP назвал свою систему «системой реального времени» — ведь больше не нужно было ждать ночи, когда обрабатывались перфокарты.
В честь «реального времени» («Real-time») в название системы вынесли букву «R», которая сохранялась вплоть до конца 90х годов (система называлась R/1, R/2, R/3).

Путаница в названиях.

У непосвященного человека обилие названий продуктов SAP вызывает легкое головокружение.

Тут нужно понимать следующее — есть несколько крупных направлений разработки:

• Технологическая платформа
• Системы управления предприятием или SAP Business Suite
• Управление данными
• Новые технологии
• Интеграционные решения

Часть из продуктов разрабатывается самостоятельно, в центрах разработки SAP по всему миру (пример — SAP ERP, SAP NetWeaver); часть — покупается вместе с компаниями, их разрабатывающими (примеры — SAP MDM, SAP Cloud/Ariba, SuccessFactors). На май 2014 года на счету компании было 58 поглощений (полный список можно посмотреть на Wikipedia, на английском языке).

Поскольку корпорация огромна — бывают даже конкурирующие между собой решения. Пример — наличие двух инструментов построения отчетности в SAP BI: SAP Business Explorer и SAP Business Objects. Первый инструмент изначально был разработано компанией в ходе работ над SAP BI; второй — получен в результате поглощения сторонней компании. 

Технологическая платформа.

Большинство решений SAP разрабатывается и выполняется на одной и той же технологической платформе — SAP NetWeaver Application Server (SAP NW AS). В версиях SAP R/3 до 4.6 включительно технологическая часть называлась «базис», позднее базис стал частью SAP NW AS.

Я уже упоминал, что в названии "R/3" заложено упоминание о трехуровневой архитектуре. С 1992го года технологическая платформа разделена на три части: сервер базы данных (в нем хранятся все данные системы), сервера приложений (на них выполняются программы, их в системе может быть несколько) и клиентская часть — SAP GUI (устанавливается на компьютеры пользователей системы). 

В качестве базы данных и операционной системы для технологической платформы SAP могут быть использованы практически любые комбинации. Обычно эту комбинацию выбирают во время покупки ПО SAP, исходя из имеющихся лицензий/стоимости новых, удобства и стоимости администрирования и поддержки.

В состав SAP NetWeaver Application Server входят:

•  ядро системы;
•  инструменты администрирования и мониторинга;
•  инструменты разработки.

Все бизнес-содержимое устанавливается «поверх» технологической платформы.

SAP ERP — система управления предприятием.

Основным продуктом SAP долгое время являлась система управления предприятием. В современной версии она впервые была выпущена на рынок 6 июля 1992 года и называлась SAP R/3, где R — это «realtime»(«реального времени»), а «3» — это трехуровневая архитектура (клиент, сервер приложений, база данных). С течением времени версии программного обеспечения менялись, причем на рынок выпускались далеко не все версии. Основные версии — 3.1, 4.0, 4.6B, 4.6C. В 2005-м году название системы сменилось сначала на ECC 5.0 (Enterprise Core Component», центральный компонент предприятия»), затем, в 2006-м — на SAP ERP 6.0 (Enterprise Resource Planning, «планирование ресурсов предприятия»).

Сама система представляет собой «конструктор» из связанных между собой модулей, каждый из которых отвечает за определенные задачи предприятия. Названия модулей — сокращения от функционала: FI — finance (финансы), LO — logistic (логистика), SD — sales and distribution (продажи и дистрибуция), HR — human resources (персонал), и т.д.

Есть стандартная картинка, изображающая SAP R/3 в виде конструктора из кубиков — с нее начинается любое официальное объяснение архитектуры:

Любопытно: модуль «людские ресурсы» (human resources) в какой-то момент поменял свое название на HCM (human capital management) — управление человеческим капиталом. Видимо, маркетинг компании решил, что называть людей «капиталом» — это более толерантно, чем «ресурсом».

Все модули опираются на «базис» — технологическое ядро системы, обеспечивающее работу всей системы в целом. Технических специалистов,