Агентство Reuters сообщило о начале расследования в понедельник, ссылаясь на источник, знакомый с ситуацией, после того, как MLex первым сообщило об этом вопросе.

Комиссия проявила осторожность в отношении того, что именно она подтвердит. Представитель комиссии заявил, что официального расследования в отношении какой-либо компании не проводится, добавив при этом, что регулирующие органы продолжат отслеживать возможные антиконкурентные практики.

Это различие имеет значение. Запрос информации у третьих лиц является неотъемлемой частью процесса, но он не влечет за собой юридических последствий, аналогичных открытию официального дела. Для компаний это также тот момент, когда у них больше всего возможностей для урегулирования споров до того, как он станет достоянием общественности и его будет сложнее урегулировать.

Наиболее наглядное сравнение дает компания SAP. В июле немецкая компания-разработчик программного обеспечения урегулировала аналогичные вопросы, согласившись упростить для клиентов переход с ее программного обеспечения и расторжение контрактов, избежав штрафов, которые могли бы достичь 10% от ее глобального годового дохода.

Рассматриваемые методы не особенно драматичны, но могут быть эффективными. Условия лицензирования, которые делают программное обеспечение более дорогим для размещения в конкурирующем облаке, или контракты, которые трудно расторгнуть, могут удерживать клиентов у поставщика, не требуя от поставщика возвращения их бизнеса.

Базы данных Oracle особенно сложно заменить. Они лежат в основе финансовых систем, государственных реестров и промышленного программного обеспечения, созданного на их основе на протяжении десятилетий, что дает условиям лицензирования больше рычагов воздействия, чем в случае с обычными приложениями для повышения производительности.

Компания Oracle годами сталкивалась с жалобами на лицензирование, в основном вне контекста антимонопольного регулирования. Ее практика аудита программного обеспечения постоянно становилась источником споров с европейскими клиентами, которые, как правило, разрешались путем коммерческих соглашений, а не путем принятия регулирующих мер.

Облачные вычисления изменили подход к конкуренции. Когда программное обеспечение работало на собственном оборудовании компании, условия лицензирования были в основном коммерческим вопросом.

Когда те же самые условия влияют на то, какое облачное решение может позволить себе клиент, это может сказаться на конкуренции между поставщиками облачных услуг.

Компания Oracle отказалась от комментариев, когда к ней обратилось агентство Reuters. Компания SAP пошла по противоположному пути, заключив мировое соглашение до официального начала разбирательства, что обеспечило ей определенность, но уменьшило возможности оспаривать лежащие в основе претензии.

Теперь Oracle сама является крупным поставщиком облачных услуг, что придает ее модели лицензирования еще одно измерение. Условия, делающие использование программного обеспечения Oracle в других местах дорогостоящим, могут принести пользу ее инфраструктурному бизнесу так, как это было невозможно, когда Oracle в основном продавала программное обеспечение.

Комиссия изучает рынок облачных услуг с нескольких сторон. Отдельно она рассматривает поисковую политику Google, а ее более широкое регулирование в сфере цифровых технологий охватывает крупнейшие платформы в соответствии с Законом о цифровых услугах и применяет специальные правила к облачным сервисам в соответствии с Законом о цифровых рынках.

Для европейских покупателей практическим вопросом является стоимость перехода. Если перенос базы данных в другое облако требует новых лицензий или делает существующее программное обеспечение непомерно дорогим, клиент фактически не выбирает между поставщиками на равных условиях, независимо от того, как выглядят доли рынка.

Та же проблема возникает и в европейских дебатах о технологическом суверенитете. Государственные органы, стремящиеся перенести рабочие нагрузки на европейскую инфраструктуру, могут обнаружить, что в конечном итоге именно лицензия, а не оборудование, определяет, где их программное обеспечение может экономически целесообразно работать.

В общих чертах, именно это и было предметом соглашения SAP. От того, достигнет ли Oracle аналогичного соглашения, оспорит ли опасения или убедит Комиссию в отсутствии проблем с конкуренцией, будет зависеть, перерастет ли это в официальное дело.

Время также может иметь значение. Oracle вкладывает огромные суммы в мощности центров обработки данных для ИИ, что делает вопросы регулирования, касающиеся ее модели лицензирования, неудобным фоном для таких масштабных инвестиций и заимствований.

На данный момент ничто из этого не является обвинением. Комиссия задает вопросы, именно так начинаются многие ее дела, и именно поэтому некоторые из них заканчиваются, так и не превратившись в дела.

Данная статья переведена с английского языка на русский язык при помощи автопереводчика.

Источник: The Next Web.

Больше новостей читайте в сообществе SAPLAND в ВК и телеграм-канале SAPLAND: Новости экосистемы.