Историческое снижение произошло в ответ на новости о том, что немецкий производитель корпоративных технологий пересматривает свои финансовые прогнозы на пятилетний период, поскольку давление пандемии сохранялось, а клиенты начали отказываться от локального программного обеспечения, которое было сильной стороной SAP, что угрожало их рентабельности.

“Очень важно видеть, что рынок, особенно в сфере искусственного интеллекта, считает SAP важным игроком”, - говорит Кляйн о недавнем росте своих акций. Несмотря на это, он предостерегает сотрудников: “Пожалуйста, оставайтесь скромными. Это важная веха, но все может измениться…Мы должны каждый день доказывать самим себе, что способны на инновации”.

Кляйн вырос недалеко от штаб-квартиры SAP в Вальдорфе, в часе езды к югу от Франкфурта, и впервые начал работать в компании 15-летним стажером. После прихода в компанию в 1999 году он прошел обучение у нескольких ведущих руководителей, прежде чем в 40 лет был назначен на высшую должность. Но даже сотрудник компании мог “на 100%” понимать, что ИИ представляет угрозу существованию.

Если бы SAP не внедрила эту новую технологию в свои предложения по продажам, маркетингу, финансам и другим корпоративным функциям, “никто бы больше не покупал наше программное обеспечение”, - говорит он, добавляя, что сейчас это стало проще объяснить сотрудникам, чем когда он настаивал на преобразовании компании в облако в 2020 году. Увидев мощь новой технологии, большинство из них осознали, что “правильно сделали, сделав ставку на искусственный интеллект в бизнесе”.

Было ясно, что трансформация столкнется с сопротивлением

Кляйн описывает проблему, с которой он столкнулся пять лет назад, как классическую дилемму новатора: SAP должна была разрушить саму себя, отказавшись от высокорентабельного традиционного бизнеса, если она хотела конкурировать в новом мире. По его словам, поворотный момент, который, по его мнению, в наибольшей степени способствовал переоценке SAP в глазах рынка, был и самым трудным для принятия. “Самым смелым решением было [сказать]: "Эй, наши финансовые показатели больше не соответствуют действительности. На данный момент нам нужно распрощаться с прибылью в 4 миллиарда евро". И тут возникает небольшая сложность.”

Хассо Платтнер, соучредитель SAP, который в то время возглавлял ее наблюдательный совет, был “разочарован”, но поддержал нового генерального директора, сказав ему: “Даже в условиях такого кризиса вы должны воспринимать это как возможность и реализовывать свою стратегию”.

Кляйн почувствовал давление и поначалу столкнулся с сопротивлением шокированных разработчиков, продавцов, консультантов и клиентов, которые не хотели менять то, как они работали в течение многих лет. “Вам приходится много общаться, потому что вам нужно обратить всех - почти всех — в свою веру, иначе это не сработает”, — отмечает Кляйн.

В то же время Кляйну приходилось самостоятельно устанавливать свои полномочия. Он был назначен со-генеральным директором вместе с Дженнифер Морган, бывшей главой облачной бизнес-группы SAP, когда Билл Макдермотт покинул компанию после десяти лет работы на посту генерального директора в октябре 2019 года. Структура партнерства не была беспрецедентной для SAP, но распалась необычайно быстро.

По словам Кляйна, пандемия сыграла свою роль, отметив, что SAP необходимо было “принимать очень важные решения очень быстро”, а это было сложно, когда он работал в Германии, а Морган - в США. Но были и “фундаментальные вопросы”, когда они расходились во взглядах на стратегию продукта. К апрелю 2020 года Морган уволилась, и SAP заявила, что назначает Кляйна единоличным руководителем, “чтобы обеспечить сильное и недвусмысленное руководство во время беспрецедентного кризиса”.

С тех пор в его руководящей команде произошла большая текучесть кадров: в прошлом году уволились директор по доходам SAP, директор по маркетингу и директор по технологиям. Кляйн говорит, что он пытался привлечь внимание к различным точкам зрения — как инсайдеров SAP, так и аутсайдеров из разных культурных и географических слоев — и хотел, чтобы люди “были в этом солидарны”.

“Если у каждого будет свое собственное эго, это не сработает”, - говорит он. “Это также касается индивидуальности людей и того, как они держатся вместе, особенно в трудные времена”.

За пределами башни из слоновой кости

Кляйн называет себя “дитя РАЗУМА”, признавая, что отсутствие у него внешнего опыта можно рассматривать двояко. “Некоторые люди говорят: ”О, Кристиан пока что видел только SAP в своей карьере“, - говорит он. - Я, конечно, вижу в этом скорее позитив”. Он изучал корпоративную культуру компании с тех пор, как работал стажером, перевозя оборудование, и провел годы, встречаясь с ее клиентами, партнерами и акционерами. Без этих знаний, по его словам, “честно говоря, я не думаю, что смог бы провести такие преобразования”.

Тем не менее, он старается продолжать расширять свой опыт, выбираясь из своей “башни из слоновой кости” в Вальдорфе, чтобы встретиться с клиентами, которые подсчитывают, как тарифы могут повлиять на их ИТ-бюджеты, и студентами, работающими над квантовыми вычислениями. Ни одно вдохновение для изменений, которые он внес за последние пять лет, не пришло к нему само собой, говорит он: “Чтобы получить эти идеи, нужно быть начеку”.

Он также “просвещал” клиентов о том, как SAP может помочь им в развитии собственного бизнеса с помощью искусственного интеллекта. Преимущество SAP в долгосрочных отношениях, и среди его клиентов 98 из 100 крупнейших компаний мира, отмечает он. По его мнению, SAP может внедрять новых агентов с искусственным интеллектом в основные бизнес-процессы, которые она уже выполняет для них, интегрируя такие задачи, как управление цепочками поставок и закупки, вместо того, чтобы предоставлять клиентам выбор из “сотен нишевых решений, которые не взаимодействуют друг с другом”.

Кляйн говорит, что инструменты искусственного интеллекта, такие как Joule, ее генеративный ИИ-помощник, стали для SAP важнейшим фактором новых бизнес-достижений, и прогнозирует, что они повысят производительность пользователей ее программного обеспечения на 30% в течение года.

100 000 сотрудников знакомятся с "цифровой рабочей силой’

Обещания повысить производительность с помощью ИИ сопровождаются серьезными вопросами о влиянии технологии на занятость. В июле прошлого года SAP назвала “повышение эффективности за счет ИИ” одной из причин реструктуризации, которая может стоить до 10 000 рабочих мест. Кляйн говорит, что “цифровая рабочая сила” уже выполняет некоторые из задач его более чем 100 000 сотрудников, но уклоняется от ответа относительно того, насколько надежны позиции последних.

“Конечно, было бы ложью сказать: "О, ничего не изменится". Я уверен, что вам потребуется меньше работы, чем сегодня”, - говорит он, отмечая, что SAP увеличивает штат сотрудников в таких областях, как наука о данных и научные исследования. По его словам, перспективы увеличения численности персонала уже “непропорциональны” его росту, но он не видит массового перемещения рабочей силы, о котором предупреждали некоторые руководители.

“Да, некоторые рабочие места исчезнут, но…появятся и другие”, - говорит Кляйн. Среди них будет новое поколение стажеров: опыт SAP по раннему привлечению талантливых специалистов, в том числе аспирантов, дает ИТ-отделу ценный доступ к новым перспективам и технологической информации, - говорит он.

Европа рискует совершить ‘большую ошибку’

Спустя тридцать лет после стажировки Кляйн продлил свой контракт с генеральным директором до 2030 года. Глава самой ценной компании Европы все активнее участвует в дискуссиях на континенте о том, как создать технологические компании, которые в ближайшие годы смогут конкурировать с сильнейшими конкурентами из США и Китая.

Как и большинство его коллег, он призывает ЕС избегать чрезмерного регулирования, которое, по его словам, сводит компании “с ума” как раз тогда, когда им нужно действовать быстро. Но он отличается от некоторых других руководителей тем, что считает, что было бы “большой ошибкой” сосредоточиться на строительстве большего количества центров обработки данных в Европе.

“Часть центра обработки данных не делает Mercedes или BMW более конкурентоспособными. Что нужно этим компаниям, так это программное обеспечение”, - говорит он, утверждая, что Европа должна сосредоточиться на оказании помощи отраслям, в которых она уже преуспела, в применении искусственного интеллекта для более быстрой трансформации.

Необходимость сделать это усугубляется угрозой введения пошлин США для компаний в Европе и за ее пределами. Некоторые клиенты говорят Klein, что неопределенность в отношении того, как торговые войны повлияют на их поставщиков, затраты и клиентов, заставляет их сокращать расходы на ИТ. Другие купились на его слова о том, что им нужно программное обеспечение SAP для улучшения планирования цепочки поставок. “Итак, у нас есть и то, и другое”, - говорит он. Но “если мы столкнемся с рецессией из-за сохранения тарифов, пострадают все".

Кляйн говорит, что в 2020 году у него было больше бессонных ночей, чем сегодня, но его опыт за прошедшие годы преподал ему урок: “Оставайся скромным. Не радуйтесь своему успеху и не думайте: ”Хорошо, теперь в течение следующих 10 лет мы можем просто продолжать делать то, что делаем". Нет, нет, мир меняется".

Данная статья была переведена с английского языка на русский язык с помощью автопереводчика.

Источник: Semafor.

Больше новостей читайте в телеграм-канале SAPLAND: Новости экосистемы.